北門大街早期的發展是先從附近開始，逐向暗街仔 、太爺街、北鼓樓街、米市街等街市延伸，而北門大街因連結這些市街，以及塹港開通後，逐漸成為竹塹城內的商業最繁華的大街。
北門大家上擁有許多現今歷史建築研究價值的教材，這類的建築物主要可以分為四個時期，分別是清代、日據時代、光復之後與現代的建築，其所具備的歷史貢獻，是其他老街所無法相提並論的。
新竹北門老街在民國八十六年八月由新竹市文化中心選為社區總體營造示範點，在經濟部商業司之輔導規劃下，商業發展日趨繁盛，持續強化他在新竹市的歷史人文地位，發揚與傳承地方獨特文化、並推廣當地的小吃與手工藝品，讓科技城中也有堅實的文化意象空間，將北門街建立出融合文化藝術與古蹟觀光的現代化新風貌。

北門大街已有兩百多年的歷史，由於歷經長時期商業發展，七百二十餘公尺的老街裡，展現多樣建築風貌。清代的閩南式建築、日據時期樓屋式和巴洛克式建築、戰爭前後的新式樓房、當代新式高樓大廈，錯雜其間。

　　北門大街豐富的歷史文化，呈現時代轉換的生活風貌，然而面對現代化的衝擊，其產業活動已不如新興商圈。經營的店家大都是營業額不高的店面，首要強化業主對市街歷史保存的認識，再生為一個具有歷史價值的新興街區。

　　北門大街的範圍約是城隍廟旁新復珍餅鋪壁為雙號方向起點，新編一號新合發為單號方向起點。另外依淡水廳誌所述，鼓樓內街、米市街、北門大街，列為北門街。

　　從道光年間石城及土城的擴建，使北門大街更為繁榮，市街展現出不同風格，不同時代的特色。從閩南式，日據時期磚造樓房，仿巴洛克及現代主義建築，戰後各類新式建築，都表現百餘年來新竹經驗發展結構的變遷。

　　作為新竹人傳統市街中心的北門大街，不僅聚集許多政商士紳，並吸引龐大的基層民眾在此流動。重建這個商業社會的常民生活史，有助於了解市街所擁有的商業機能。北門大街兩端，一是城隍廟，另一端為長和宮，大街位於二個寺廟的祭祀圈所涵蓋的範圍，可見大街在傳統社會的盛況 。清朝和日據初期，兩岸貿易均透過舊港上岸，有輕便車接到長和宮旁的車站再轉運到新竹各鄉鎮，日據初期尚可見到北門大街有輕便車軌道的影像。

　　平行次北門大街的長安街最鼎盛時期有三家戲院同時存在，即新世界、新舞台、新華戲院(後來的中央戲院，現已歇業)，說明從清朝時代、日據時期到光復，北門大街一直是新竹的商業重心。直到七、八０年代，因電視取代電影，社會價值觀改變以及該區域停車空間不足等因素，使北門大街開始沒落。