坪林鄉東北接雙溪鄉,西南接石碇鄉、烏來鄉,東南與宜蘭縣頭城,礁溪鄉毗鄰。坪林為北宜公路的中繼站,西距臺北市38公里,東距宜蘭市42公里。位居臺北縣重要位置。
全鄉多數山地,北面為伏獅山區,南面為阿玉山區,有北勢溪蜿蜒全境,西流至龜山與南勢溪會合為新店溪,北勢溪流經坪林村,河谷平原分佈溪流兩岸,海拔約兩百公尺,為坪林鄉之主要人口集散地,並為水源保護區及觀光勝地;總人口數約六千餘人。本鄉面積約一七一平方公里,轄區面積為臺北縣第三位。
面積廣闊的坪林鄉,遠離塵囂,青山綠水,鳥語花香,帶給我們舒暢的身心調劑與知性旅遊,是一極佳的休憩場所。尤其是在觀賞、認識、了解鄉內自然生態環境中,產生保育的共識,關愛這片珍貴的自然教室。
目前鄉內規劃有數十處的公私營遊憩據點及特別景觀區,如各大露營區、登山健行步道、親水休閒公園等正陸續完工啟用。此外更為登山健行愛好者規劃建立各項步徑指標、觀景步道等使入山者能盡興遊賞。
坪林老街,就位於坪林鄉公所旁,沿著石板鋪設的路徑,就可找到老街的蹤跡。據說整個坪林的發展,就是由此地小小的村落開始發跡,由此地已有二百多年歷史的保坪宮為中心,沿著兩側山坡逐漸擴建,慢慢形成繁榮的市集。
*生態導覽
走訪老街,首先映入眼簾就是一幢二層樓建築的古石板屋,由石板堆砌而成的屋牆,清清楚楚、一目瞭然。此屋雖然早已廢棄多時,但由其第二層樓面上還有剪黏的雕飾,與樓層屋瓦的設計,散發出濃厚的閩式建築風格,古樸典雅的造型,不難想見昔日迷人的風華。而今商家早已遷移,只留下樸拙的老屋,見證坪林地區曾有的熱鬧繁榮與過往。
幸而在發展各地文化特色下,坪林當地所發展的形象商圈中,也將老街納入觀光的重點,積極向外引薦。這才讓人驚覺坪林老街的古意盎然。除了老石板屋之外,整條老街上還保有多家傳統的雜貨店,販售的商品囊括所有的農村用品,如烘爐、火爐、種子等,都可以店內找到,可說是麻雀雖小、五臟俱全。此外,還有經營茶葉的老店,保留著早期壓製茶仔油及茶皂等技藝,是現代人難得一見的鄉村景觀。
在坪林當地出產多種好吃的茶製品,茶糕,茶羊羹,茶糖,還有茶做的牛軋糖。最特別的應該是茶粿吧,用茶和米做成綠色的軟米皮,用菜圃為餡,外型很像麻糬,口感很特別,而且這種蒸過的米食,有濃郁的茶香味。
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